電機是一種應用量大、使用范圍廣的高耗能動力設備。據統計，我國的總裝機容量約為4億千瓦，年耗電量約為6000億kwh，約占工業用電的70~80％。我國以中小型電機為主，約占80％，而中小型電機損耗的電量卻占總損耗量的90％。電機在我國的實際應用中，同國外相比差距很大，機組效率為75％，比國外低10％；系統運行效率為30~40％，比國際先進水平低20~30％。因此在我國中小型電機具有極大的節能潛力，推行電機節能勢在必行。
由于異步電機結構簡單、制造方便、價格低廉，堅固耐用、運行可靠，可用于惡劣的環境等優點，在工農業生產中得到了廣泛的應用。特別是各行各業的泵類和風機的拖動上非彼莫屬，因此，拖動泵類和風機的電機節能工作倍受重視。
交流電機的調速方法基本形式有兩種。其一，調整旋轉磁場的同步速度；其二，調轉差率S。要保證異步電動機在寬廣的無級調速范圍內高效的運行，且使電動機有良好的起動特性，最好的方法就是調節旋轉磁場的同步轉速，即變頻調速。
隨著科學技術的飛速發展，特別是電力電子技術、微電子技術、自動控制技術的高度發展和應用使變頻器的節能效果更為顯著。它不但能實現無級調速，而且在負載不同時，始終高效運行，有良好的動態特性，能實現高性能、高可靠性、高精度的自動控制。
根據對某公司投入運行的13臺變頻器的跟蹤測量，節能效果顯著。該集團公司在變頻器裝入前，測試綜合運行功率為721.07KW／小時，加裝變頻器投入運行后，測試綜合運行功率為385.19KW／小時，節約功率335.88KW，全年節電量275.46萬度，綜合節能率為46.58％。根據當地的大網電費價格，年節約電115.418萬元，每投入1元的設備費，年節電1.44kwh。實踐證明，由于設備不需長期在高速運行，設備磨損減少，設備使用維修周期延長，系統管道振動和噪音減少，對安全生產和環保有較大的改善。
使用變頻器調速信號傳遞快、控制系統時滯小、反應靈敏、調節系統控制精度高、使用簡便、有利于提高產量、保證質量、降低生產成本，因而使用變頻器是廠、礦企業節能降耗的首選產品。